Мониторинг СМИ

Друиды денег не берут

21 сентября 1915 года крупный британский землевладелец Сесил Чабб за 6 тыс. фунтов стерлингов приобрел один из самых древних и загадочных памятников человечества Стоунхендж. Он стал последним частным владельцем этого монументального сооружения, впоследствии передав его в распоряжение правительства. Чабб попытался вернуть деньги, требуя входную плату с туристов. Однако реальная прибыль от древнего капища оказалась весьма неожиданной и приятной.

Великобритания - одно из немногих государств, где частные лица могут владеть памятниками истории и архитектуры, и если для того, чтобы вступить в собственность королевского дворца, нужно как минимум быть августейшей особой, то многие другие сооружения вполне можно купить, были бы деньги. Стоунхендж, назначение которого до сих пор остается предметом споров, древнее египетских пирамид и намного загадочнее, однако англичане не смогли его сделать туристической Меккой для экскурсантов всего мира.

Визитной карточкой страны всегда являлся Биг-Бен, гораздо более молодое и прозаичное сооружение. К Стоунхенджу же стремятся в основном не праздные туристы, а эзотерики всех мастей и последователи друидов - жрецов, в руках которых была сосредоточена власть в стране еще задолго до прихода римлян.

Понятно, что с таких темных личностей большой прибыли ждать не приходится.

Сам Сесил Чабб тоже был очарован мистическим ореолом Стоунхенджа с самого раннего детства. Сын шорника, живший неподалеку от древнего монумента, в детстве часами бродил между доисторических камней и мечтал когда-нибудь стать его владельцем. Когда эта мечта сбылась, Чабб был совершенно разочарован, ведь когда сбывается самое заветное желание, человек редко бывает счастлив. Владелец древнего друидского капища резко охладел к своей собственности: видимо, никакое сакральное знание к нему не пришло, а вот немалая сумма денег была потрачена впустую.

Тогда-то Чабб и решил извлечь выгоду из Стоунхенджа, однако его основные посетители - новоиспеченные друиды - применили все свои знания и умения, чтобы очень быстро убедить незадачливого землевладельца допускать их на Стоунхендж в любое время и совершенно бесплатно. Остальные же туристы никак не могли обеспечить достойный заработок Чаббу: в основном все они старались приехать только раз в год- в день летнего солнцестояния, когда по алтарю Стоунхенджа проходит луч солнца через отверстие в одном из камней. Именно в этот день становится очевидным одно из назначений этого мистического сооружения и со всей страны тянутся желающие лицезреть это явление.

Такая сезонность бизнеса никак не устраивала Чабба, и в конце концов в 1918 году он передал Стоунхендж в собственность государства, заявив, что это достояние нации и оно должно принадлежать народу.

Сесил Чабб поставил правительству несколько условий: первое - каждый год собранные с посетителей деньги (по тем временам всего около 360 фунтов) нужно передавать в Красный Крест; второе - устроить бесплатное посещение Стоунхенджа экскурсантами из нескольких окрестных деревень, в которых жили его родственники. Взамен Чабб получил ни много ни мало звание сэра, которое позволило ему не платить налоги всю оставшуюся жизнь, что в Англии значит, пожалуй, гораздо больше, чем радость обладания древним монументом.

ИВАН МАЦАРСКИЙ

Источник: "Бизнес. Ежедневная деловая газета"