Патриарх Алексий II совершил Великое освящение воды в храме Христа Спасителя. Благовест-Инфо

Москва, 18 января. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил чин Великого освящения воды в храме Христа Спасителя в среду утром, в канун праздника крещения Господня (Богоявления).

Как сообщили РИА Новости в Отделе внешних церковных связей (ОВЦС) Московского патриархата, в этот же день в 17.00 предстоятель Русской Православной Церкви возглавит Великое повечерие и утреню в Богоявленском кафедральном соборе.

В сочельник и в день самого праздника Крещения - только два раза в году - во всех православных церквах традиционно совершается Великое освящение воды. На крещение после богослужения священнослужители многих храмов освящают и близлежащие источники - озера, реки, пруды.

Традиция купания на крещение установилась на Руси с принятием христианства. И сегодня во многих храмах после литургии, несмотря на суровые морозы, священник и прихожане отправляются на водоем, где заранее прорубается лед, обычно в форме креста.

После того, как священник совершит чин освящения воды (чтением соответствующих молитв и троекратным погружением креста), желающие купаются в проруби. Как правило, это купание представляет собой троекратное погружение в воду с головой. При этом купающийся крестится и произносит: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа!»

Считается, что купание на Крещение также способствует исцелению от различных недугов.

Крещенским сочельником заканчиваются Рождественские святки - праздничные дни после Рождества Христова, когда православные не постятся по средам и пятницам. Сам же крещенский сочельник является днем строгого поста, и название его происходит от слова «сочиво», обозначающего постное блюдо из пшеничного или рисового взвара с медом и фруктами.