Новости

Обнаружены руины монастыря VIII века, который был старейшим хосписом Англии

Фото: arkeonews.net

Лондон, 13 августа. Необычайное археологическое открытие в Кукхэме, Беркшир, Англия, переосмысливает наше представление о здравоохранении в раннесредневековой Англии. Обнаруженные за деревенской церковью Святой Троицы руины англосаксонского монастыря VIII века, которым управляли королева Синетрит и король Оффа, могут оказаться старейшим хосписом, когда-либо найденным в Великобритании, сообщает «Седмица» со ссылкой на АrkeoNews.

С 2021 года археологи из Университета Рединга ведут раскопки этого исторического места. В ходе работ обнаружено большое деревянное сооружение, древняя водяная мельница и, что особенно важно, кладбище, на котором захоронены останки людей, страдавших от серьезных заболеваний и травм. Эти скелетные останки проливают новый свет на то, как англосаксонские общины заботились о больных и умирающих.

Профессор Габор Томас, руководитель раскопок, поясняет: «Первоначальный анализ останков показывает высокую распространенность людей с тяжелыми патологическими состояниями. Практически каждый похороненный здесь человек имел какие-либо проблемы со здоровьем, будь то травмы, инфекции или опухоли». Разнообразие и тяжесть этих заболеваний позволяют предположить, что монастырь функционировал как медицинский центр, привлекая пациентов не только из Кукхэма, но и из других мест.

Доктор Кери Фейлис из Университета Рединга, специалист по остео-археологии человека, проанализировала 23 скелета с места раскопок. Выводы свидетельствуют о наличии в сообществе людей, отличающихся слабостью и болезнями: многие взрослые были меньше ростом, чем ожидалось для их возраста, а у некоторых наблюдались признаки травм скелета, свидетельствующие о несчастных случаях или травмах. У одного человека имелись следы операции на черепе, в то время как у других наблюдались деформации костей, вызванные опухолями. На некоторых скелетах были видны следы пролежней – явные признаки длительной неподвижности и ухода.

Фото: arkeonews.net

«Эти признаки длительного лечения указывают на некую форму хосписной помощи, – отмечает доктор Фейлис. – Людей привозили сюда, чтобы о них заботились, лечили и утешали в последние дни».

Профессор Мэри Льюис, биоархеолог, отмечает поразительное открытие: среди останков 11% имели признаки рака – значительно выше, чем ранее зарегистрированные показатели для англосаксонского периода, составлявшие около 0,8%. Такая необычная частота позволяет предположить, что монастырь был местом, где люди, страдающие от серьёзных заболеваний, искали исцеления.

«Болезни, обнаруженные здесь, настолько разнообразны и суровы, что все эти люди не могли быть представителями местного населения, – говорит профессор Льюис. «Вероятно, в монастыре был кто-то вроде медика – возможно, знаток трав или молитв, направленных на лечение опухолей».

Планируется провести химический и изотопный анализ зубного камня, чтобы выяснить, какие растительные лекарственные средства или минералы могли использоваться для лечения. Такие исследования также позволят установить географическое происхождение пациентов, показав, насколько далеко они добирались для получения медицинской помощи.

Действуя в период великих религиозных преобразований в Англии, монастырь сыграл важнейшую роль в распространении христианства в долине Темзы. Профессор Габор Томас подчёркивает: «В то время христианство было ещё относительно новым явлением, и подобные монастыри способствовали христианизации местных общин, одновременно выполняя социальные и медицинские функции».

Королева Кинетрит, правившая этим местом наряду с королём Оффой, была уникальной фигурой в истории региона. Её покровительство монастырю придаёт этому открытию политическое и культурное значение.

Это исследование прольет свет на то, как люди раннего Средневековья заботились о самых уязвимых членах своего сообщества, подчеркивая редко встречающееся в исторических записях сочетание веры, медицины и сострадания.