Благовест-Инфо

В Техасе открылась евангелическая церковь на 16 000 человек

Хьюстон, 19 июля, Благовест-инфо. Крупнейшая евангелическая община в США – церковь Лейквуд переехала в новое здание, пишет Daily Telegraph.

Новым домом общины Лейквуд стал бывший стадион баскетбольной команды «Хьюстон рокетс», вмещающий до 16 000 зрителей. Церковь Лейквуд признана самой большой религиозной конгрегацией в США – каждую неделю в ней молятся и слушают проповеди до 30 000 человек.

В минувшие выходные состоялось торжественное открытие нового здания Лейквуда, на котором присутствовали популярные телепроповедники и губернатор Техаса Рик Перри. «Как вам наш новый дом? – обратился к собравшимся пастор Лейквуда Джоел Остин. – Наша мечта сбылась! Я люблю вас всех!». Во время проповеди пастор также вспомнил, что 19 лет назад именно на стадионе Компак-центр у него состоялось первое свидание с Викторией, его нынешней женой.

Остин «унаследовал» руководство церковью после смерти отца в 1999 году, после чего число прихожан увеличилось примерно в пять раз. Сегодня он – один из самых популярных «телевизионных евангелистов» в США. Среди его прихожан в Лейквуде примерно одинаковое количество белых, афроамериканцев и выходцев из Латинской Америки.

Покойный Джон Остин основал церковь Лейквуд в 1959 году. Тогда домом небольшой общины было заброшенное здание животноводческой фермы в окрестностях Хьюстона. Колоссальный рост числа прихожан Лейквуда иллюстрирует наметившуюся в США тенденцию к созданию «мегацерквей» -- так называются протестантские и евангелические приходы с более чем 2 000 верующих. В 1970 году в Америке было всего 10 «мегацерквей», а сегодня – более 740.