Благовест-Инфо

Исполнилось 100 лет со дня рождения «шпекпатера» Веренфрида ван Страатена

Кёнигштайн, Германия, 17 января, Zenit/Благовест-инфо. 17 января исполняется 100 лет со дня рождения голландского монаха и священника Веренфрида ван Страатена, основателя католической благотворительной организации «Кирхе ин Нот» («Помощь Церкви в нужде»). Это не единственная в нынешнем году памятная дата, связанная с личностью о. Веренфрида: 31 января будет отмечаться 30-летие со дня его кончины.

Как пишет обозреватель Ева-Мария Кольманн в статье, опубликованной агентством «Zenit», отец Веренфрид охотно дожил бы до своего сотого дня рождения. Даже в пожилом возрасте у него было много планов: например, выучить русский язык. Однако этим желаниям не суждено было осуществиться: о. Веренфрид умер через две недели после 90-летнего юбилея, 31 января 2003 года.

Отец Веренфрид обладал даром убеждать бывших смертельных врагов помогать друг другу и молиться друг за друга. За это он был номинирован на Нобелевскую премию мира. Талантливый проповедник, он побуждал множество людей «терять голову от любви» и жертвовать для бедных.

Он был «первооткрывателем» матери Терезы Калькуттской в начале 1960-х годов, когда она была еще малоизвестна. У этого одаренного богатым воображением первопроходца никогда не иссякали творческие идеи, как «осушить слезы Бога». О. Веренфрид был изобретателем оригинальных решений для пастырского окормления – например, часовен на колесах или плавучих церквей. Он обладал чувством юмора и любил людей.

Основанная им благотворительная организация «Помощь Церкви в нужде» (ранее – «Помощь восточным священникам») «случайно» возникла на Рождество 1947 года. Он получил прозвище «отец сало» (нем. «Speckpater») в связи с его призывами к фламандским крестьянам жертвовать продовольствие для немецких беженцев, перемещенных в конце Второй мировой войны. Благодаря отклику на этот призыв были безвозмездно собраны тысячи фунтов сала.

«Он обещал то, чего у него не было, и Бог посылал ему это», – написано на надгробии о. Веренфрида. Он никогда не действовал согласно логике бизнес-консультантов, банкиров и экономистов: его успех основывался исключительно на бесконечной вере в Бога. Он видел беду и хотел облегчить чьи-то страдания. Часто он обещал большую денежную помощь, не имея таких денег в наличии. И Бог всегда помогал ему выполнять его дерзкие обещания.

При помощи простого черного головного убора, который позднее вошел в историю как «миллионная шляпа», он собрал за свою жизнь 3 млрд. долларов. Горящим словом он достигал сердец. Он протягивал шляпу даже в преклонных летах, когда уже был слишком слаб для проповеди и передвигался в инвалидной коляске. Даже дыры, образовавшиеся со временем в старой шляпе, давали толчок творческому началу неутомимого о. Веренфрида: он мог, подмигнув, сказать, что лучше жертвовать купюры, так как монеты провалятся в отверстия. И сегодня «миллионная шляпа» вдохновляет многих попечителей «Помощи Церкви в нужде».

В чем же была тайна отца Веренфрида? Его волновало то, что он видел перед своими глазами, и он не мог молчать об этом. Географическая карта бедствий сподвигла его на многочисленные путешествия внутрь собственной души. Он проповедовал, напоминая, что Христос распинается и сегодня, что Голгофа не ушла в прошлое. Беда всегда имела для отца Веренфрида лицо и имя. Она никогда не была далекой и абстрактной, никогда не была просто статистической цифрой. Нидерландский католический орден премонстрантов называл его благотворительную организацию «школой любви».

Отец Веренфрид не был лишь собирателем пожертвований. Он был свидетелем, полным сострадания и уважения. Помнить о тех, кого преследуют за веру, и дать им голос было для него долгом чести. Глубже всего он верил в действие силы Божией в слабом человеке. Он познал это на себе, ведь, несмотря на солидную внешность, его здоровье всегда было слабым. Его монашеское имя «Веренфрид», означающее «воин мира», стало для него жизненной программой. В свои лучшие годы он произносил в среднем 70 проповедей в месяц.

Отец Веренфрид был провидцем, узнававшим знаки времени. После окончания Второй мировой войны он понимал, что Европу постигнет новая катастрофа, если не удастся победить ненависть в сердцах людей. Его инициатива собирать в Голландии и Бельгии продукты, одежду и другие вспомогательные товары для бедствующего немецкого населения представляла собой не чисто гуманитарную акцию, а существенный взнос в примирение и взаимопонимание между народами. Из этой инициативы деятельной любви к вчерашним врагам возникла организация «Помощь Церкви в нужде».

В 2002 году Романо Проди, тогдашний президент Европейской комиссии, назвал священника Веренфрида ван Страатена «ангелом мира» для Европы.

Уже в 1960-е годы о. Веренфрид, опережая время, прогнозировал падение коммунизма в Восточной Европе. Он также неутомимо предупреждал о нынешнем упадке веры и ценностей.

На протяжении всей жизни он чувствовал себя обязанным правде и не был готов к малодушным компромиссам. Во всем, что он делал, он действовал как священник, который обязан только Христу и душам вверенных ему людей. Он, скорее, готов был открыть неудобную правду и потерять вследствие этого жертвователя, чем умолчать о ней. Через 10 лет после его смерти послание «гиганта любви к ближнему» еще актуальней, чем прежде. Его деятельность отозвалась эхом любви в миллионах сердец.

Как подчеркивал о. Веренфрид, «огромной радостью» для него стала возможность оказывать поддержку также и Русской Православной Церкви, вносить свою лепту в дело примирения Церквей. Еще в 80-е годы его фонд оказывал помощь Московской патриархии в издании богослужебных книг.

В 1992 году Патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил начинания фонда «Помощь Церкви в нужде» во время личной встречи с о. Веренфридом. В 1993 году по просьбе Папы Римского Иоанна Павла II фондом была открыта программа в пользу Русской Православной Церкви.

Фонд принимает участие в образовательных проектах РПЦ, оказывая финансовую помощь семинариям и другим духовным школам, поддерживает миссионерскую деятельность Церкви. С помощью фонда на Волге и Дону были созданы три плавучих храма. По сей день «Помощь Церкви в нужде» осуществляет проекты совместно с РПЦ, в том числе социальные, например, вместе с Санкт-Петербургским епархиальным отделом по противодействию наркомании и алкоголизму, который возглавляет протоиерей Сергий Бельков, и детским хосписом в Санкт-Петербурге, которым руководит священник Александр Ткаченко.

Ева-Мария Кольманн, "Zenit"