Благовест-Инфо

Скончался глава Сиро-Малабарской Католической Церкви кардинал Варкай Витхаятхил

Кочин, Индия, 4 апреля, CWN/Благовест-инфо. Кардинал Варкай Витхаятхил, глава Сиро-Малабарской Католической Церкви, скончался 1 апреля в индийском городе Кочин.

84-лений прелат пережил инфаркт в 2009 году, после чего был вынужден сильно сократить количество появлений на публике. 1 апреля кардинал Витхаятхил совершал мессу в домовой часовне архиепископской резиденции, когда у него случился сильный сердечный приступ. Прелата доставили в больницу, где он скончался от остановки сердца.

Варкай Витхаятхил родился в индийском штате Керала в 1925 году. В возрасте 17 лет он поступил в монашескую общину редемптористов, а в 1954 был рукоположен во священника. Докторскую степень в области канонического права Витхаятхил получил в римском Папском университете св. Фомы Аквинского, где писал исследование по истории сиро-малабарской иерархии. В течение 25 лет он преподавал в различных семинариях в Бангалоре. С 1978 по 1984 год о. Витхаятхил был главой редемптористской провинции Индии и Шри-Ланки, а позже стал президентом Индийской конференции монашествующих.

В 1996 Витхаятхил был назначен апостольским администратором епархии Эрнакулам-Ангамали в 1996, а в следующем году состоялась его епископская ординация. В 1999 Папа Иоанн Павел II назначил епископа Витхаятхила верховным архиеписком Эрнакулам-Ангамали. Таким образом, архиепископ Витхаятхил стал главой Сиро-Малабарской Церкви. В 2008-2010 годах прелат был президентом католической епископской конференции Индии. В 2001 году Иоанн Павел II возвел индийского прелата в кардинальское достоинство. Кардинал Витхаятхил участвовал в конклаве 2005 года, где был избран Папа Римский Бенедикт XVI.

Заупокойная месса по кардиналу Витхаятхилу состоится в соборной базилике девы Марии в Эрнакуламе (часть Кочина) 10 апреля. Задержка с похоронами связана с тем, что большинство индийских епископов в день смерти прелата находились с визитом в Риме. Сам кардинал не смог отправиться на встречу с Папой из-за слабого здоровья.

Со смертью кардинала Витхаятхила в Священной коллегии остается 200 кардиналов, из которых 116 обладают правом голоса на конклаве, так как им еще не исполнилось 80 лет.

Сиро-Малабарская Церковь начитывает 3,6 млн. верующих и является самой крупной общиной "христиан св. Фомы" в Индии. Она также - вторая крупнейшая Церковь восточного обряда в полном общении с Римом в мире (после Украинской греко-католической Церкви).